Es importante entender los patrones meteorológicos en el Gran Cañón antes de visitar el Parque. El Clima en el Gran Cañón varía significativamente a lo largo del año. El verano en el Lado Sur (South Rim) es caliente con tormentas regulares. El Invierno en el Lado Norte (North Rim) trae típicamente 12 pies (365 cm) de nieve.
La temperatura más fría registrada en el Gran Cañón fue de -22˙F (-30˙C) en el Lado Norte. La temperatura más caliente registrada en el Gran Cañón fue de 120˙F (49˙C) en Phantom Ranch. Si no llegas preparado para las condiciones estacionales, tu viaje estará arruinado. Tómate unos minutos para aprender sobre el clima y los patrones meteorológicos en el Gran Cañón, y podrás disfrutar de una forma segura de uno de los destinos naturales más increíbles de la tierra.
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Patrones Meteorológicos en el Gran Cañón
Dado el Gran Cañón está localizado en el árido SurOeste, recibe menos lluvia que el resto del Estados Unidos. Pero hay una tremenda variación dentro del Gran Cañón. El Lado Sur (South Rim) recibe en promedio 17 pulgadas (43 cm) de lluvia anual, mientras que el Lado Norte (North Rim) recibe un promedio de 26 pies (66 cm). En contraste, Phantom Ranch, ubicado en el fondo del Gran Cañón, recibe en promedio 10 pulgadas (25 cm) de lluvia. A pesar de estas variaciones, a nivel general la lluvia llega con un patrón predecible, cayendo en invierno y en verano en una proporción de casi 50/50.
Verano en el Gran Cañón
En verano, predominan los vientos del sur que traen humedad desde el Golfo de California. Cuando el aire húmedo pasa sobre Arizona, se levanta sobre las tierras altas justo al sur del Gran Cañón, llegando al Cañón frío y condensado. En la mañana, cuando el sol calienta el Cañón interior, el aire caliente sube y choca con el aire frío y húmedo que se encuentra arriba. Esta colisión crea tormentas cortas en horas de la tarde. En Julio, Agosto y comienzo de Septiembre («temporada de monsón) estas tormentas golpean el Gran Cañón casi todos los días.
Invierno en el Gran Cañón
En Invierno, predominan los vientos del Oeste y el Noroeste, que traen aire húmedo desde el Océano Pacífico. La mayoría de esta humedad es absorbida por las montañas de la Sierra Nevada hacia el Oeste, pero aún así parte del viento logra llegar al Norte de Arizona. A pesar que las tormentas en Invierno en el Gran Cañón son menos intensas que en verano, estas duran varios días. La nieve cae significativamente más en el Lado Norte (North Rim), y típicamente éste lado está cerrado desde Noviembre a Mayo debido a la masiva caída de nieve.
Primavera y Otoño en el Gran Cañón
En Primavera y Otoño, el Gran Cañón es extremadamente árido. Esto se traduce en cambios de temperatura drásticos. El aire seco permite que hasta un 90 por ciento de la radiación solar toque el suelo durante el día. En la noche sin embargo, la situación es opuesta. Hasta casi un 90 por ciento del calor acumulado se irradia de vuelta hacia la atmósfera a través de cielos secos y despejados. Pero en áreas húmedas, en contraste, solamente un 40 por ciento de la radiación solar llega al suelo durante el día, pero el calor es casi siempre reflejado de vuelta por una capa de nubes insuladas en la noche.
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