*Las mejores caminatas en el Gran Cañón es adaptado de mi guía Grand Canyon: The Complete Guide
El Gran Cañón es hogar de algunas de las mejores caminatas en el Suroeste de Estados Unidos. El rango de paisajes que puedes disfrutar aquí es increíble, desde frescos bosques de pino hasta angostos cañones y todo lo que te puedas imaginar en el medio. Hay senderos que rodean el borde del Cañón y senderos que te permiten descender rápidamente hacia el Río Colorado. Además, durante el recorrido podrás observar y disfrutar cerca de dos billones de años de asombrosa geología.
Suena muy bueno para ser cierto? Para nada!. Pero antes de entrar en materia, hay algunas cosas importantes que debes saber. Primero, hay dos tipos de caminatas en el Gran Cañón: caminatas de un día y caminatas tipo backcountry o de varios días. Para las caminatas de un día es sencillo —simplemente debes escoger el sendero y empezar. Para las caminatas de varios días debes planificar más. Debido a la gran cantidad de visitantes interesados en caminar por varios días, el servicio de Parques Nacionales limit el número total de caminantes por cada sendero. Esto reduce las multitudes y ayuda a mantener la experiencia de sentirse en medio de la nada. Los caminantes que deseen hacer caminatas tipo backcountry deben aplicar por permisos.
A diferencia de la mayoría de lugares en la tierra, muchos de los senderos del Gran Cañón empiezan en la parte alta y terminan abajo. Este estilo de «senderismo en reversa» proporciona retos interesantes. Para los ojos de un principiante, una caminata hacia el fondo del cañón puede parecer muy fácil porque es cuesta abajo. Pero cada año los guardaparques deben rescatar cientos de caminantes que sobreestiman su habilidad para caminar y terminan rendidos en el fondo del Cañón y no son capaces de subir por sus propios medios. En general, toma el doble de esfuerzo y tiempo subir que bajar.
Otro factor es la temperatura. Entre más abajo vayas, más caliente se pone, con temperaturas que pueden ser hasta 20˚F ( 11˚C aprox) mayor que en el borde. A pesar de estos retos, caminar en el Gran Cañón es una experiencia fantástica hotter at the bottom of the Canyon. Sólo sigue las reglas y los tips que comparto en las siguientes páginas para un viaje seguro e inolvidable.
Si te interesa hacer una caminata guiada, el Grand Canyon Field Institute ofrece una variedad de caminatas de un día y varios días. El GCFI, el cual trabaja en conjunto con el Servicio de Parques Nacionales, está dedicado en maximizar el conocimiento y disfrute del Gran Cañón a partir de una experiencia de primera mano. Muchos de sus viajes se enfocan en un tema en específico —geología, historia natural, arqueología, fotografía—y muchos de los instructores son expertos en su campo. Las clases del GCFI son aptas para diferentes rangos de edades y habilidades.
