Una de las mejores formas para experimentar el Parque Nacional Gran Cañón es visitar uno de los tantos miradores en el borde. No hay nada mejor que ver el amanecer o atardecer desde el borde del Gran Cañón. Afortunadamente, hay docenas de miradores en el Lado Sur (South Rim) y Lado Norte (North Rim). Pero cuáles son las mejores vistas? Y cómo puedes evitar las multitudes?
En ésta página te mostraré los mejores miradores en el Gran Cañón. Si encuentras ésta información útil, te recomiendo que cheques mi guía de Grand Canyon: The Complete Guide. Es una guía de viajes a full color llena con fotos increíbles y tips exclusivos para ayudarte a tener la mejor de las experiencias durante tu visita en el Parque.
Los Mejores Miradores en el Gran Cañón, Lado Sur (South Rim)
Hopi Point
Hopi Point es uno de los mejores miradores en el Gran Cañón. Sobresaliendo más sobre el Cañón que ningún otro punto en el Lado Sur (South Rim), Hopi Point ofrece vistas magníficas hacia el Este y el Oeste. Es un lugar grandioso para ver tanto el amanecer como el atardecer.
Hopi Point está ubicado sobre el camino Hermit Drive, que bordea el Cañón al Oeste de Grand Canyon Village. Desde Marzo a Noviembre el Hermit Drive está cerrado para vehículos particulares, pero hay un servicio de shuttle gratuito que sale justo al Oeste del hotel Bright Angel Lodge. También puedes caminar hacia al Hopi Point siguiendo el sendero que sigue el borde del Cañón. Son alrededor de 2 millas desde el inicio del Hermit Drive, y pasarás también por otros miradores a lo largo del camino.
Hopi Point ofrece una vista excelente de los «templos» (formaciones rocosas) que se elevan entre lo profundo del Cañón. Cruzando desde Hopi Point se puede ver la cima plana del Templo de Shiva, nombrado así en honor al destructor Hindú. Al este de Shiva está el Templo piramidal de Isis, nombrado en honor a la diosa egipcia. Y al noreste está el Templo de Zoroastro, nombrado en honor al profeta persa.
Mohave Point
Localizado justo al Oeste de Hopi Point, Mohave Point tiene una exposición magnífica hacia el Occidente, lo cual hace que sea un excelente lugar para ver el atardecer. Mohave Point es menos famoso que Hopi Point, pero, gracias a ésto, hay menos gente. Si Hopi Point está muy lleno, simplemente toma el shuttle gratuito para ir a Mohave Point. También, si lo deseas, puedes caminar por una milla sobre el sendero que bordea el cañón para ir de Hopi Point a Mohave Point.
El promontorio rocoso que se extiende por debajo de Mohave Point se conoce como el Alligator (caimán). Al Oeste del Alligator puedes ver el Río Colorado haciendo una curva y fluyendo hacia el noroeste. Mira de cerca y verás el rápido de Hermit, que se formó con los restos de un cañón lateral adyacente que cayó y fluyó en el Río Colorado.
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Powell Point
Localizado justo al Este de Hopit Point, Powell Point tiene una exposición magnífica hacia el Este, lo cual lo hace un excelente lugar para ver el amanecer. Y gracias a que es menos famoso que Hopi Point, hay menos gente. Powell Point se ubica a tan solo 2 millas desde el inicio del Hermit Drive. Puedes caminar hasta allí por el sendero que bordea el cañón o puedes tomar el shuttle gratuito que va por el Hermit Drive.
Powell Point fue nombrado en honor a John Wesley Powell, el primer hombre que recorrió todo el Río Colorado a través del cañón. En Powell Point puedes encontrar un monumento en su honor celebrando esta grandiosa hazaña. También puedes escalar a la cima del monumento, pero las mejores vistas están justo debajo.
Yavapai Point
Yavapai Point tiene las mejores vistas entre el centro de visitantes y Grand Canyon Village. Posado sobre una punta dramática, ofrece vistas corridas de Este a Oeste. Yavapai Point es también hogar del Museo geológico Yavapai Geology Museum. Ingresa al museo y aprende sobre la increíble geología del Gran Cañón, y luego ve a la salida y admira el Cañón con una nueva y mejor perspectiva.
La única desventaja de Yavapai Point es su popularidad. Es el mejor mirador entre el centro de visitantes y los hoteles del lado sur, por lo cual siempre está lleno a la hora del atardecer. Dicho esto, Yavapai Point está generalmente menos lleno que Mather Point (localizado justo al lado del centro de visitantes) o uno de los otros miradores adyacentes a Grand Canyon Village.
Desert View
Desert View es el mirador que está más al Este del lado sur. Es también uno de los más altos, con una elevación de 7,438 feet (2,267 meters). Ubicao miles de pies sobre una curva en el Río Colorado, Desert View ofrece algunas de las vistas más lindas en el Gran Cañón. Al del Río Colorado emerge el Cañón Marble. Al Este, el Colorado fluye dentro de un laberinto de formaciones rocosas apiladas. Y al Este un paisaje estéril se extiende hacia el Desierto Pintado, haciendo de Desert View un lugar magnífico para ver el amanecer.
También puedes subir al piso superior de la torre de observación de Desert View, una torre de piedra de casi 21 metros de alto que ofrece una vista de 360 grados. En días despejados puedes ver a una distancia de 100 millas (112 Km). Sigue el Río Colorado río arriba y mira la profunda garganta que cae al Este de una amplia meseta. Esa garganta, que tiene casi 3,000 pies (914 metros) de profundidad, fue cortada por el mayor tributario del Río Colorado: El Pequeño Río Colorado. Los Hopi creían que sus ancestros emergieron de un lugar sagrado llamado Sipapuni cerca a la confluencia de los dos ríos.
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Los Mejores Miradores en el Gran Cañón, Lado Norte (North Rim)
Bright Angel Point
Bright Angel Point es el mirador más popular en el lado norte (North Rim). Localizado a unos tres cuartos de milla (1200 metros ) del Grand Canyon Lodge, es muy fácil para ir y la vista es maravillosa. Una formación rocosa llamada The Transept domina el paisaje hacia el Suroeste. Hacia el Suroeste una serie de colosales picos dentados marchan hacia el corazón del Gran Cañón. Entre ellos está el Cañón Bright Angel, que se abre paso entre las rocas hacia el Río Colorado. Más allá del lado sur (South Rim) del Gran Cañón están los Picos de San Francisco, las montañas más altas de Arizona.
Bright Angel Point se encuentra a una elevación de 8,148 feet (2483 mts) — 1,000 pies (304 mts) más alto que el lado Sur (South Rim). Observando sobre el Gran Cañón desde Bright Angel Point, las paredes del lado Sur parecen casi verticales. Las paredes del lado Norte (North Rim), mientras tanto, se alejan gradualmente del Río Colorado. Este contraste se debe a las variaciones en la velocidad de la erosión. Ambos lados del cañón están inclinados levemente hacia el Sur. La lluvia que cae en el lado norte (North Rim) fluye hacia el Gran Cañón, mientras que la lluvia que cae en el lado sur (South Rim) fluye en dirección opuesta al Cañón. Dado que las paredes del lado norte reciben más flujo de agua, éstas se han erosionado horizontalmente hasta 10 veces más rápido que las paredes del lado Sur.
Cape Royal
Cape Royal es el mirador más al sur del Lado Norte (North Rim). Localizado en la punta del Walhalla Plateau, está a 15 millas en auto desde el centro de visitantes del North Rim. Para llegar allí debes conducir por tres millas al norte sobre la ruta AZ-67 y gira a la derecha en Fuller Canyon Road. Cuando el camino se divide en 2, gira a la derecha en el Cape Royal Road y sigue por 14 mills hasta llegar a la zona de parking. Desde allí sólo debes seguir el camino que te lleva directo al mirador.
Directamente al frente de Cape Royal está el trono de Wotans, una planicie rodeada de acantilados escarpados. Esos acantilados, compuestos de arenisca de Cononino, se ven hermosamente iluminados al atardecer. Al Este del trono de Wotans hay una formación rocosa llamada el Castillo de Freya, y más allá del Castillo de Freya se puede ver un poco del Río Colorado. En días despejados también podrás ver los Picos de San Francisco a la distancia.
Point Imperial
A 8,803 pies (2,683 metros), Point Imperial es el mirador más alto en el Gran Cañón. Con miradas de corrido hacia el este, es también el mejor lugar para ver el amanecer el el Lado Norte (North Rim). La aguja prominente en frente del mirador marca la punta del Monte Hayden. La aguja de 8,372-pies (2,553 metros) está compuesta de arenisca de Cononino, la cual se formó hace casi 265 millones de años cuando el Norte de Arizona estaba cubierto de masivas dunas de arena similares a las que hoy se ven en el Desierto del Sahara. Al cabo de millones de años, las dunas de arena comprimieron la arenisca.
Más allá del Monte Hayden, la vista se extiende por millas, ofreciendo uno de los mejores panoramas en el Parque Nacional Gran Cañón. A la izquierda del Monte Hayden, el Río Colorado fluye a través del Marble Canyon antes de llegar a la confluencia del pequeño Río Colorado. Arriba del Marble Canyon hay una amplia y plana plataforma marcando el límite más oeste del Desierto Pintado. Casi toda la tierra al este del Marble Canyon pertenece a la Nación Navajo.
Para llegar al Point Imperial desde el Grand Canyon Lodge, conduce al norte por tres millas sobre la ruta AZ-67 y gira a la derecha sobre el Fuller Canyon Road. Cuando el camino se divide en dos, gira a la izquierda y sigue el camino hasta llegar a una zona grande de parking.
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Los Mejores Miradores en el Gran Cañón para Evitar las Multitudes
Shoshone Point
Este espectacular mirador en el Lado Sur (South Rim) está casi siempre solo. Esto se debe a que el camino hacia este punto no está marcado, y llegar a él implica caminar una milla (1.6 Km). El camino está localizado afuera del Desert View Drive, a unas 1.3 millas (2 Km) al este del Yaki Point. El sendero empieza atras de una puerta de metal en la parte más alejada del parqueadero. No te preocupes, es fácil caminar alrededor de la puerta y la caminata hasta Shoshone Point es 100% OK a no ser que haya sido reservado para una boda o algún otro evento privado. Después de unos 20 minutos, encontrarás un área de picnic con mesas, parrillas, y un kiosko. Shoshone Point está ubicado en el extremo de una cornisa rocosa que queda cerca.
Cape Final
Localizado en la punta más este del Walhalla Plateau, Cape Final ofrece unas de las mejores vistas del Gran Cañón. Y si es así, por qué no se llena tanto? Cape Final es accesible únicamente a través de una caminata de 2 millas (3.2 Km), lo cual es suficiente para alejar a la mayoría de los visitantes del Lado Norte (North Rim). Si no te importa hacer esta caminata, puedes fácilmente escapar de las multitudes.
El sendero hacia Cape Final está localizado a las afueras del Cape Royal Road, 2.5 millas (4 Km) al norte de Cape Royal. El sendero inicia en un bosque de pinos ponderosa y después pasa por pinos de piñón y cactuses. Cape Final por si mismo, al cual se llega a través de un camino poco demarcado, puede ser difícil de encontrar. Busca por el punto de referencia (un marcador metálico redondo) incrustado en las rocas. Desde Cape Final disfrutarás de vistas panorámicas hacia el Este del Gran Cañón, incluyendo el templo de Vishnu y Júpiter.
Notal Mochilera: Es posible acampar en Cape Final. La oficina de servicio del Gran Cañón ofrece un permiso por noche. Si eres lo suficientemente suertudo para conseguir el permiso, tendrás todo Cape Final para ti!
Toroweap
Este es fácilmente una de los miradores más espectaculares en el Gran Cañón. Desde una elevación de 4,552 feet (1,387 mts) en el borde, los abismos descienden de forma vertical unos 3,000 pies hacia el Río Colorado. La distancia desde un borde del Cañón hasta el otro es menor a una milla, lo cual hace de de éste lugar uno de los más angostos y profundos del Gran Cañón.
Y mencioné que nunca hay gente?
Y porqué no hay gente en Toroweap? Porqué es uno de los miradores más remotos y escabrosos para llegar en el Gran Cañón. Llegar allí implica conducir por un camino destapado por unas 60 millas (96 Km), conocido por pinchar las llantas de los autos. Además de un espacio de camping primitivo en la parte trasera del borde, no hay facilidades para los visitantes allí. En otras palabras, llegar allí es escabroso, difícil, y remoto — exactamente lo que personas como yo amamos. Para llegar a Toroweap, siga la ruta BLM#109, que sale de la autopista 389 siete millas al Oeste de Fredonia, Arizona.
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